李水城：东西文化交互与丝绸之路的形成（2）

（二）中国的地理构造与华夏文明的核心区和次生区

那么下一个背景资料，我们看一下中国的地理构造，还有华夏地区，所谓的中国古代文明的核心区和边缘次生区。

中国的地理构造与三大台阶的地形特征

上图左上角是一个地形图，中国基本上就是这样一个三级台阶的地理构造。所以在地貌上，它是很有特征的。最高的这一块是青藏高原，它的平均的海拔高度在4000米左右；青藏高原的东面是第二个台阶，这个台阶从东北的大兴安岭，一直向西南滑下来到横断山脉，这个地区的高度一下子就下降到1000到2000米；再向东，这就是我们中国现在人口分布最密集的区域，也就是黄河中下游、长江中下游，以及华南地带，这个地带的海拔降到了500到200米。

这样的地理构造对于中国古代文化的产生和形成，有着非常大的影响。我这里用了一个箭头来表示（见上图），这条红的粗线拉下来，正好是第二台阶与第三台阶的交界线，这个交界线正好是从1000米向500百米以下过渡的地带。这个地带也是最早的那些文化产生的核心区域。

在学术界长期以来有这样的一个观点，中国的古代文化，向东（面向海洋的这块）是开放的，背向海洋的这面是封闭的。因为东面的地理环境是最好的，也是最容易发展的。而背对海洋的这一块，也就是第二个台阶到第三个台阶这个地区，由于海拔很高，地理和资源的情况相对较差，所以它是相对封闭的。也正是从这一点出发，我们可以说，中国古代文化是带有保守性的。也就是说，向东面开放，向西北这面是封闭的。从这个角度出发，中国古代文化的产生，是土著的，不是外来的。

这里我又画了另外一个圈，秦代长城的南面或者东面。这个区域我们把它叫做华夏文明的核心区域，中国古代文明主要是在这个区域生成和发展起来的。长城以外的地区与长城以内的核心地区之间有着长期的文化互动，有着文化基因上的联系。所以我们把它看作是华夏文明的次生区。有相当多的文化是从核心区向周边地区发展出去的，它跟华夏文明有着千丝万缕的文化联系。