丁夏：老吾老以及人之老——重阳节谈中国敬老文化（4）

佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒习俗的由来

何以要佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒？茱萸是一种常绿带香的植物，香味浓郁。它不光使口鼻能够享受到的香气，而且据说有很强的药用功能，能够祛灾除病，尤其是足寒、祛风。那么，古人选择在九月九日佩戴茱萸，就是针对当时天气变化而做的选择。

为什么要食蓬饵？蓬饵是一种点心，一般是用大米粉蒸制而成，松软可口。这恐怕有一定的偶然因素，也可能因为刘邦喜欢这种点心，所以九月九日就选择了蓬饵来作为主要食品。

何以又要饮用菊花酒呢？在九月份的时候，很多花都已经凋谢了。但是菊花恰恰是在众多花都凋谢的时候，绽放出来，而且色彩绚丽，花型丰满好看。古人有不少人偏爱菊花，对菊花情有独钟。中国很多花都比菊花有名气，比如牡丹、梅花，它们在今天的名气似乎都比菊花大。但是时光越过2000年，那时候的菊花却特别受欢迎，而且这个风气延续了很长时间。至少在唐代，菊花还是格外受人钟爱的，比如唐代著名诗人，跟白居易齐名的元稹，他专门为菊花写了一首诗，最后两句说：“不是花中偏爱菊，此花开尽更无花。”用非常明确的语言，交代了为什么人们特别钟情于菊花。因为这个花的品质和别的花不一样，它是等百花开尽以后才登台亮相，它盛开的时候，别的花基本上已经凋谢了。所以在这个情况下，菊花特别受中国人的喜爱。

菊花从魏晋南北朝开始，被认为是一种可以延年益寿的特别物种。陶渊明的《饮酒》诗里面说到“采菊东篱下，悠然见南山”的时候，一般人的解说是：你看陶渊明多么的潇洒，黄昏时节，悠闲自在地在家里篱笆旁边采摘菊花，不经意间抬头，看到远处的南山（今庐山）傲然天地之间。于是此情此景，融融然，心会于此。不过据学者考证，陶渊明之所以采菊，是因为道教里面有一种说法，说菊花可以延年益寿，以菊泡酒，长期饮用，对身体有很大的帮助。所以，传说汉代形成的九月九日佩茱萸、食蓬饵、饮菊花酒的习俗，就有某种祈福的意思在里面，就是希望延年益寿。