科技兴国需要何种人口政策（3）

人口众多是中国科技发展的优势

地理、政治、语言、文化等把世界分隔为不同的区域单位，而不同区域之间的差异和冲突，始终是人类面临的主要矛盾之一。在现代世界政治框架下，主权国家是最自然的区域单位，也是世界博弈的主角。外闭内通的地理环境和共同的语言文化，使中国成为一个天然的整体。现有人口规模让中国在军工、通信和交通等基础性行业上，通过内部循环就能保持足以维持竞争力的规模效应，确保了中国在政治和安全上的自主性。而且，拥有众多人口的国家更容易在世界博弈中获得压倒性优势而享受额外收益。

产业竞争是科技竞争的重要体现。由于内部交流性高于外部交流性，很多产品的竞争首先在区域内进行。人口众多的国家容易形成更细分、更多样化、竞争更激烈、规模更大的市场。在13亿人的中国，很稀奇的创意产品，哪怕万分之一的人需要，也可形成13万人的市场，催生一个行业。对于成熟的产品，庞大的市场能容纳更多参与者，让优胜劣汰下的胜出者更强大。而且，庞大的本土市场可让本国企业在全球率先达到规模效应，实现盈利，并尝试和发展先进的技术，再逐步占领海外市场。

在发达国家中，美国人口最多。庞大的本土市场培育了大批美国企业，凭借本土成功所积累的先进技术和雄厚财力，走向国际市场成为跨国公司。因为信息产品的生产成本几乎不随市场规模增加，规模效应在信息产业中尤为突出。同样得益于庞大的人口规模，美国的生物医药技术遥遥领先。一种药品的开发需投入5到20亿美元（Adams 和 Brantner，2010），而药物批准前要经过的临床试验常涉及数以千计的特定疾病的患者。这种规模的资金投入和临床试验非一般国家能承受。像瑞士的罗氏和诺华，英国的葛兰素史克等制药公司，在美国雇佣的人数都多于在其本土，而产品销售的最大市场也是美国。

但中国正在取代美国成为世界最大市场。过去经济发展水平较低、交通和通信条件落后时，中国的众多人口并未形成有效市场, 但现在中国已成为能源、钢铁、建材、电器、汽车、网络等行业的全球最大市场。在2013年，中国的电子商务规模超过美国居世界第一，这意味着整体规模较小的中国商业在电子化程度上已高于美国。这种新兴行业的异军突起反映了人口优势对扭转技术竞争态势的意义。在可预见的未来，中国将在几乎所有行业拥有世界第一的规模，这将有助于中国企业依托本土市场的规模优势走向世界。如华为、联想、腾讯等就开始在海外崭露头角。美国在1965年就开始规划高铁建设，但一直举步维艰，原因之一就是人口密度不够；而中国的高铁发展高歌猛进，现在已开始面向海外。

人口众多不仅促进市场多样化和层次化，也是形成庞大人才规模的基础。大学教育是目前从事科技事业的基本条件，大学及以上程度的人口规模才体现为科技发展的优势。虽然美国人口仅中国几分之一，但如图1，在2007年之前，美国的大学及以上学历的总人口却一直高于中国。这是美国科技力量长期领先中国的重要原因之一。目前,中国的大学及以上学历总人口已超过美国。

图1 中国和美国大学及以上学历人口

注：中国数据估算来自历次人口普查公报，美国数据来自美国人口普查局

从科研人数来看,中国在2000年不到美国一半,现已超美国；20年后将远超美国。尽管中国的科研人员在知识和经验方面还有差距，但整体质量在不断积累中会逐步提高。中国的研发投入现在仅美国的1/3，但增长率数倍于美国，可预见20年后研发投入将成为世界第一。科研人才和研发投入的规模优势，会为中国科技的突飞猛进奠定坚实的基础。正如习近平强调的，实现中华民族伟大复兴，人才越多越好，本事越大越好。中国在2012年已成为全球最大的专利申请国，尽管解读不一，但意义深远。

包括北美、欧盟和澳新等在内的西方体系拥有共同的种族、价值观和文化认同，在经济和安全上高度整合。近年美国积极推动跨大西洋贸易投资伙伴关系（TTIP）和跨太平洋伙伴关系（TPP）谈判，就是通过广泛和紧密的经济一体化提升这些国家之间的交流性，以获得更大人口规模所带来的额外经济收益。虽然现在中国的人口数倍于美国，但整个西方体系却有近10亿人，如果再加上被纳入美国安全体系的日、韩等则有12亿人，略少于中国。

相对整个西方，中国语言一致、人口集中，在内部交流性上具有优势。但某些人为政策却在阻碍内部交流性的自然提升，特别是户籍政策在限制人口流动。在市场经济中，人口随着经济机会而流动，其动力是需求和供给的匹配能带来更高的经济产出。因此，限制人口流动会造成经济机会和效率的损失。

一个区域的人口规模优势，往往体现在对本区域最具人口吸附作用的中心城市的经济活跃度上。这些城市是最优秀人才和最有竞争力的企业角逐之地。北京、上海、广州、深圳等特大城市是中国为数不多的全国性城市，作为高校、科研机构和高科技企业的集中地，在这些城市产生的需求和供给的匹配更能体现出中国科技发展的人口规模优势。但严控特大城市人口规模的政策却在阻止这些匹配，让很多科技创新的机会消弭于无形。我们之前的文章对此有深入分析。

中国的内部多样性远不如西方。即使美国一国也比中国拥更大的多样性，因为作为移民国家，美国融合了不同的文化和观念。中国长期强调的思想统一和政策一致，更进一步压缩了多样性选择的空间，让不同方法的尝试和比较变得困难。

总之，从决定创新空间的三个因素来看，与整个西方相比，中国目前在人口规模上略占优势，交流性上具更大优势，但在多样性上处于劣势。鼓励人口自由流动可提升内部交流性，而鼓励不同的观念和行为则可提升多样性。这些对充分发挥中国的人口优势，促进科技发展具有重要意义。