科技兴国需要何种人口政策（5）

科技兴国需要何种人口政策

中国人聪明、勤劳、语言相通、尊师重教、追求世俗成功。如果中国维持世界20%的人口，在市场规模和人才数量上保持绝对优势，在强大经济实力的支撑下，中国的技术乃至科学将快速进步，这反过来又会进一步强化和巩固中国的经济地位。再加上恢复民族自信心，在全球经济达到均衡之后，依靠加速规模和集聚效应，中国很可能成为世界经济和科技的中心，把人类文明推向新的高度。这不是痴人说梦，而是人类社会恢复到正常状态。

但如果低生育趋势无法逆转，中国的人口规模在达到顶峰后将持续性地加速萎缩。中国人口占世界的比例从1950到1980年仅上升了0.3个百分点至22.1%，部分原因是由于人均预期寿命飘升；而从1980年到2014年则下降超过3个百分点，下降幅度是前30年上升幅度的10倍。中国目前人口占世界19.0%，但年出生人口仅占世界12%；在世界一半的生育率下，这个比例每隔一代人时间将减少一半，与此相伴的是世界最严重的老龄化。在这种人口趋势下，中国将丧失人口优势，科技水平还没赶上就会被再次拉开。

当年西方各国通过对外殖民和贸易形成了规模庞大的全球经济体，闭关锁国隔断了中国与外部的正常交流和交易，让中国失去了与世界同步发展的机会，无法享受外部的规模效应。当前中国的发展已经步入正轨，但低生育率却在消减中国内部的规模优势，对未来中国的发展釜底抽薪。对科技兴国来说，低生育比闭关锁国的危害性更大。

闭关锁国的负面效应是可逆的。尽管实行过闭关锁国的国家在很多领域会失去先占优势，但打开国门后，也可博采众长，甚至在某些领域寻求最好的技术架构而形成后发优势。但长期低生育率的趋势难以逆转。迄今为此，世界上没有一个国家的生育率在处于极低水平后还能成功地恢复到可持续的更替水平。正是经历了人口劣势的恶果，法国在1939年就开始实施至今一直有效的生育鼓励措施，但法国对德国的人口劣势依然未得到根本改观。前苏联自1941年开始对单身和无孩家庭课税，1944年奖励“英雄母亲”，但都收效甚微，其生育率在二战以后持续走低，到1980年前后低于更替水平。正是认识到人口在大国博弈中的核心意义，俄罗斯总统普京在国情咨文中强调，每个俄罗斯家庭都至少应该拥有3个孩子。实际上，几乎所有的生育率低于更替水平的国家和地区都在鼓励生育，尽管它们的生育率大都远超中国。

遗憾的是，其他国家梦寐以求的人口规模优势却在中国被当成劣势来消减。如前所述，在相同技术阶段，人口多50%所形成的规模优势难以撼动，但在目前的生育率下，每隔一代人，出生人口就将下降近一半，中国数千年来积累的人口优势在几代人时间内就会消失殆尽。目前美国、英国、法国的生育率都处于或接近更替水平，还吸引大量移民。在可预见的将来，中国的人口规模尤其是年轻人的数量，将少于由美国主导的、特意排除中国的跨大西洋贸易和投资伙伴关系（TTIP）和跨太平洋伙伴关系（TPP）所涵盖的区域。如果不大力鼓励生育，在两三代人时间内，中国的出生人口将少于美国，中国将彻底丧失人口优势。实际上，美国在技术积累和创新的多样性上已经占有优势，而且背后有一个更大的西方世界的支撑，中国再失去人口优势将被彻底边缘化。

在此情况下，中国将无法依靠内部循环维持规模优势，只能与周边国家或者西方高度整合来保持经济竞争力。但与周边国家的5亿人口形成规模更大的经济体，远不如让中国避免减少5亿人口来得有意义。首先，与外部5亿人的交流性远不如与本国5亿人的交流性；其次，外部5亿人最多只让中国享受更多人口在经济上的规模效应，但在文化、政治上对中国并无认同，在军事上更可能威胁中国；第三、这种整合将让中国在经济政策、政治立场和军事发展上更多受到外部力量的掣肘。如果中国选择与西方融合，作为种族、文化、语系和历史背景都不同的大国，中国将失去政治、文化、甚至军事上的自主性和主导力量，中国作为一个人类延续时间最长的独立文明也将走向终点。

人口众多是科技发展的优势而非劣势，合理的人口政策应保护而不是削弱这种优势。鉴于中国不断恶化和难以逆转的低生育率趋势，我们建议立即全面放开并尽早鼓励生育，防止出生人数再现1990年代那样的坍塌。长期来看，应促进人口观念回归到能维持民族繁衍的正常状态,把养育更多身心健康的孩子作为科技兴国的战略基础。宏观目标应是稳定新生儿数量，逐步将生育率提升至更替水平，保持人口均衡发展。中国应尽力保持对西方的人口规模优势，确保中华民族拥有能够取得并维持在全球主导地位的人口基数，为中国恢复科技领先的历史地位奠定坚实的基础。