张小锋：成语背后的故事——若敖鬼馁

张小锋 对外经贸大学党委宣传部部长

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视频：http://www.71.cn/2016/0810/904171.shtml

专辑：http://special.71.cn/160530-8/

楚庄王“问九鼎”归来后，便挥师侵郑，战争进行中，不料后院失火。原来令尹斗越椒叛乱，杀死司马蒍贾，并驻军烝野（河南新野），阻止楚庄王返国。

斗越椒是若敖族的掌门人，在楚国具有很大的势力。有人统计，楚国十一任令尹中有八个来自若敖家族。也有人称，楚国的江山，有一半是若敖氏打下来的。

楚庄王做梦也没想到，若敖氏会起兵造反，这是他当国以来遇上的又一次大的政治危机，也是一次严峻考验。一切都来得那么突然，对此，他没有任何防备，他也没有完全战胜对手的把握和胜算。于是，楚庄王派人去与斗越椒和谈，但是斗越椒拒绝谈判，于是两军刀兵相见，战于皋浒（今湖北襄樊市西）。斗越椒善于射箭，他向楚庄王连射两枚重箭，第一支箭穿过楚庄王的车辕，射到了鼓架，重重地撞在了铜鉦上；第二支箭又穿过车辕，落在了楚庄王头顶的伞盖上。整个军队被斗越椒的神勇吓坏了，纷纷向后倒退。在这千钧一发之际，楚庄王压住惊魂，派人宣告三军，“我们先君文王大胜息国的时候，得到了三支利箭，这三支利箭是箭中之王、兵中神器，被视为国之宝器，没想到，其中两枝却被斗越椒偷走了，现在他的两枝箭已经射完了，不要怕。”军心才稳定下来，于是楚庄王擂鼓，发起了又一轮猛攻。士兵奋勇冲杀，打败了斗越椒，若敖一族彻底被消灭。若敖氏这个蕃息了几百年的大家族，再也没有后人了，若敖氏的先人们的鬼魂在天上流浪，没有后人们从地面上祭祀了（血食），个个成了饿鬼。于是中国的成语宝库中又多了一个词——若敖鬼馁（něi，饿的意思），也称“若敖之鬼”。关于若敖氏的下场，《左传·宣公四年》这样记载：“鬼犹求食，若敖氏之鬼，不其馁尔？”若敖鬼馁成了叛乱灭族的代名词，比喻没有后代，无人祭祀。

平定内乱后，楚庄王任命了另一个令尹——孙叔敖。他出身微贱，孟子说“孙叔敖举于海”，他是一个很有才干的人，出任楚国令尹后，辅佐楚庄王施教导民，宽刑缓政，发展经济，政绩赫然。楚国在孙叔敖的治理下，很快恢复了国力。